[Kinect] Petit rappel à J-6

C’est le jour J pour les possesseurs de Xbox 360 outre-Atlantique : Kinect est désormais disponible à la vente aux USA !

En attendant l’arrivée de ce qui selon Microsoft  » révolutionnera notre conception du jeu  » sur le vieux continent,  une petite explication s’impose quant au fonctionnement de l’ensemble.

Débarquement prévu dans l’hexagone le 10 novembre ! Pour les retardataires, rassurez-vous, le périphérique de Microsoft n’aura rien à voir avec l’œilleton du diagramme du dessus, il s’agit en fait d’une explication imagée du prototype de kinect à l’époque où il s’appelait encore Projet Natal et qui aurait couté 30 000$ à la firme de Redmond.

Rappelons que Kinect se présente sous la forme d’un périphérique embarquant caméra et microphone permettant à celui-ci de nous affranchir de toute manette pour jouer, allant même jusqu’à proposer un contrôle vocal de la console.

Concrétement, avec Kinect il est prévu de jouer sur xbox360 comme sur une Wii, mais sans tenir de wiimote, et avec une impression d’immersion amplifiée …

Pour reconnaitre puis interpréter les mouvements du joueur, Kinect se base sur 2 outils, l’un Hardware, sa caméra, et l’autre Software permettant la transcription en jeu des mouvements captés par l’oeil du périphérique.

Pour bien interpréter les mouvements du joueur et surtout bien identifier les différents membres du joueur, Kinect génère une image tri dimensionnelle de la personne placée devant lui, en calculant la profondeur de champs au grès des mouvements du joueur.

Afin de séparer le joueur du reste de son environnement, une lumière infrarouge est projetée sur celui-ci, un filtre software permet ainsi de ne capter que ce qui est éclairé par les ondes IR et donc détacher clairement le joueur du reste de l’image reçue par la caméra.

Un autre software permet également de calculer le temps de réfraction de ces mêmes ondes infra rouges, faisant ainsi fonctionner l’ensemble comme un sonar, offrant de ce fait une image en 3 dimensions.

Ce système permet de prévenir toute perturbation due à la lumière ambiante, puisque la caméra ne capte que les ondes infra rouges réfléchies par le joueur.

A ce stade, la caméra et les composants de Kinect travaillent de concours ,un processeur interne spécifique permettant le calcul tri dimensionnel des images reçues étant inclus dans le boitier.

C’est également ce processeur qui permet la distinction entre les différentes parties du corps, les articulations et les mouvements et également de différencier les visages des joueurs dans le cas ou plusieurs joueurs venaient à prendre place devant le système.

Au moment ou l’on se place devant Kinect, la caméra reconnait immédiatement le joueur, lui attribuant une identité afin de ne pas interférer avec les autres joueurs potentiels.

La partie importante du software intervient à des moments clefs,  un peu à la façon des QTE ( quick Time Évent). Par exemple dans un jeu simulant une descente de rafting,  Kinect sera averti en amont et sera plus attentifs à certains moments clefs à repérer des mouvements tels que les sauts du joueur ou des déplacements horizontaux.

Ces éléments ponctuels permettent au système de gagner en temps de réponse et l’anticipation permet également d’alléger le traitement des informations envoyées par le périphérique.

Kinect ne devrait pas limiter son utilisation aux jeux, puisqu’il devra permettre également la navigation dans les menus, la lecture des films ou le surf sur internet.

Coté audio, Kinect n’est pas en reste, un micro stéréo permettra le chat audio et l’utilisation des commandes vocales, la technologie employée ici n’étant pas spécialement nouvelle.

A la différence des micros-casques ou des micros embarqués dans les portables, celui de Kinect ayant un champ plus large, permettant une utilisation à une distance plus élevée.

Plus que quelques jours à patienter pour tester tout cela depuis votre salon, pour les plus impatients ceci dit, il y a toujours l’avion …