Joyeux Spoutnikversaire

Il y a précisément cinquante ans aujourd’hui, l’Union Soviétique lançait dans l’espace le vaisseau Korabl-Spoutnik 2 —connu comme Spoutnik 5 à l’ouest.

Le vaisseau emportait à son bord deux toutous: Belka et Strelka, ainsi que des souris, des rats et des mouches.

Le plus surprenant? Tout ce joli petit monde est revenu en vie de cette excursion spatiale. Ce qui était loin d’être une évidence à cette époque. On se souvient que l’infortunée Laika n’avait survécu que quelques heures en orbite.

En accomplissant dix-sept tours complets autour de la Terre en vingt-cinq heures, Spoutnik 5 prouvait aux scientifiques que l’espace n’était pas nécessairement mortel. Et l’homme n’allait pas tarder à s’engouffrer dans cette nouvelle brèche.