Un netbook Apple à Macworld ?

Ezra Gottheil de chez Technology Business Research fait le pari qu’Apple annoncera un netbook à Macworld. Sa vision est celle d’une plateforme informatique adossée à l’App Store:

“[L'appareil] fournira l’accès au web, aux courriels, à la lecture médias et aux applications essentielles pour un prix unique et bas. Les débutants en informatique pourront commencer à l’utiliser facilement et rapidement. Les utilisateurs auront moins de questions, problèmes, conflits et failles de sécurité, car l’appareil sera moins intimidant qu’un PC ou qu’un Mac.

Comme pour l’iPhone, iTunes et l’App Store offriront une variété de contenus, d’applications et de jeux. Comme avec l’iPhone, le logiciel pourra être reconstruit depuis l’App Store. Avec un service de sauvegarde en ligne optionnel, c’est tout l’appareil qui pourra être restauré…

Dans la mesure où toutes les applications sont fournies via l’iTunes App Store, Apple entretiendra des relations suivies avec les utilisateurs, rendant plus facile la montée en gamme et les ventes croisées auprès des clients existants.”
C’est une vision intéressante, peut-être utopique, d’un futur produit Apple. Et l’idée fait sens du point de vue de la plateforme: Apple pourrait faire pour du logiciel informatique ce qui a déjà été fait pour la musique et les applis iPhone avec iTunes.

Ezra a intelligemment choisi de ne pas entrer dans le débat sur la forme et la taille de ce netbook. Il est vrai qu’il est difficile d’imaginer Apple développer un portable de moins de 12 pouces. Et si l’idée d’un iPhone/iPod surdimensionné en guise de tablette peut paraître de prime abord une bonne idée, ce type de produit serait surdimensionné pour la catégorie des netbooks, à la fois en termes de coût et de consommation d’énergie avec un grand écran multitouch.

John Paczkowski de Digital Daily rappelle à juste titre les propres mots de Steve jobs lors de l’événement iPod d’octobre dernier:

“Il y a des consommateurs que nous avons choisi de ne pas servir. Nous ne savons pas comment fabriquer un ordinateur à 500 $ qui ne soit pas de la camelote, et notre ADN ne nous permet pas de vendre ce genre de choses.“

Pour sa part, Ezra Gottheil pense que l’ordinateur pourrait coûter 600 $. Alors si l’on considère l’estimation d’iSupply du coût de fabrication pour l’iPhone 3G en 8 Go à 173 $, on peut penser qu’un “netbook touch” avec un écran d’une huitaine de pouces à 600 $ n’est pas techniquement irréalisable… mais en même temps c’est difficile à imaginer, compte tenu de la préférence d’Apple pour des marges élevées. [Digital Daily]