Des nuées d’insectes espions bientôt sur le champ de bataille

Ne vous fiez pas à la beauté de l’image, car ce robot est annonciateur de nuées de robots espions militaires qui fouineront bientôt le moindre recoin du terrain sur lequel ils seront envoyés à la recherche d’information sur l’ennemi.

Oui, le pire de Minority Report, Dr Who et Skynet est pour bientôt: la firme BAE Systems vient de recevoir une enveloppe de 38 millions de dollars (25 millions d’euros) de la part du Laboratoire de Recherche de l’Armée américaine pour diriger le projet MAST (Micro Autonomous Systems and Technology) de micro-systèmes autonomes.

La vidéo promotionnelle après le saut vous donne quelques indices sur cet avenir. Et ne vous laissez pas abuser par son look de jeu vidéo, car les cafards cafteurs préfigurent bel et bien l’avenir du recueil de renseignement sur le champ de bataille:

Le consortium dirigé par BAE mènera donc ce programme de recherche visant à développer “une gamme de robots  espions miniatures autonomes et multifonctions”. Ainsi les soldats sur le terrain pourront-ils déployer les robots et obtenir un avantage tactique sur l’ennemi dans des situations dangereuses, ou obtenir des renseignements dont ils devaient se passer jusqu’à présent. Le projet est mené en partenariat avec plusieurs universités dont celles du Michigan, du Maryland et de Pennsylvanie, ainsi que Berkeley, le CalTech et le Jet Propulsion Lab.

Mais le chemin est encore long avant que les scientifiques ne réussissent à résoudre les nombreux défis techniques liés au développement de ce nouveau type de robots, avec notamment des développements à imaginer en matière d’aéromécanique, de propulsion, de capteurs, de navigation et de capacité ambulatoire. Ensuite, le cauchemar pourra devenir réalité. [BAE Systems via Danger room]